Semptomlarınızın ciddiyeti ve ortaya çıktıklarında tükettiğiniz laktoz miktarına bağlıdır.
Bazı insanlar herhangi bir semptomu tetiklemeden hala küçük bir bardak süt içebilirken, diğerleri çaylarında veya kahvelerinde süt içemeyebilirler.

Laktoz intoleransı, ince bağırsağınız süt şekerini (laktoz) sindirmek için yeterli miktarda enzim (laktaz) üretmediğinde ortaya çıkar. Eğer laktaz eksikse, yemeğinizdeki laktoz işlenmek ve emilmek yerine kolonun içine doğru hareket eder. Kolonda normal bakteriler sindirilmemiş laktozla etkileşime girerek laktoz intoleransının belirtileri ortaya çıkmaktadır.